염증(inflammation) , 특성 (급성, 아급성, 만성, 심급성)

염증(Inflammation)에 대한 전반적인 설명과 이를 정리한 표를 제공합니다. 염증은 인체가 손상(Injury)이나 사망(Death)에 대응하여 체계적인 반응을 보이는 과정입니다. 염증은 진행형이며, 죽은 세포와 잔여물(Debris)을 제거하고 손상된 부위를 회복하기 위해 다양한 생리적 변화가 일어납니다.

염증의 주요 특징

한글 영어 설명
열감 Heat 혈류량 증가로 인해 발생하는 열감
발적 Redness 혈관 확장으로 인한 발적 현상
부종 Swelling 체액 저류로 인한 부종
통증 Pain 부종으로 인한 조직 압박 및 신경 자극으로 발생
기능 상실 Loss of Function 염증이 심화되면 조직의 기능 상실

염증의 주요 특징

염증 반응은 세포 손상(Cell Injury)뿐 아니라 감염원으로부터 몸을 방어하기 위한 과정에서도 발생합니다.

예를 들어, 바이러스가 체내에 침투할 때 염증 반응은 체액 저류(Fluid Retention)로 바이러스를 희석하여 증식을 억제합니다.

염증 유발 요인

염증을 유발하는 요인은 여러 가지가 있습니다. 이를 원인에 따라 구분하면 다음과 같습니다.

분류 설명 예시
병원체 병원균이나 바이러스 등 외부 병원체 Pathogenic organisms
화학적 독성 유해 화학물질에 의한 세포 손상 Chemical toxins
물리적 손상 외상, 타박상 등 물리적 충격 Mechanical injury
열적 손상 화상이나 동상 등 온도에 의한 손상 Thermal injury
면역반응 과민반응이나 자가면역질환으로 인한 염증 Hypersensitivity, Autoimmune diseases

염증 과정의 주요 세포와 역할

염증 반응에서 주요한 역할을 하는 세포들이 있습니다.

염증의 유형

염증은 진행 정도에 따라 급성과 만성으로 나눌 수 있으며, 각 유형별로 반응의 지속 시간과 특징이 다릅니다.

염증 매개체(Inflammatory Mediators)

염증 과정에서 중요한 역할을 하는 물질로는 히스타민, 프로스타글란딘, 루코트리엔, 브라디키닌 등이 있습니다. 이들 물질은 염증 반응을 촉진하고, 혈관 확장 및 투과성 증가, 부종, 통증 유발에 관여합니다.
만성 활성 염증에서 호중구(뉴트로필)이 다시 등장한다는 점은 주의합시다!

염증의 이러한 진행 단계와 특징들을 표로 정리함으로써, 염증이란 단순히 하나의 상태가 아니라 조직 손상에 반응하여 일어나는 복합적이고 연속적인 생리적 반응임을 이해할 수 있습니다.

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급성염증과 만성 염증의 자세한 비교

염증의 유형은 급성(acute)과 만성(chronic)으로 나뉘며, 발생 속도, 지속 시간, 주요 세포, 그리고 조직 변화에서 차이를 보입니다. 아래 표는 급성 염증과 만성 염증의 주요 차이점을 비교하여 정리한 것입니다.

급성, 만성 염증의 비교

급성 염증(Acute Inflammation)의 특징

• 빠른 발생과 짧은 지속 시간: 급성 염증은 손상된 조직을 보호하고 감염원을 제거하기 위한 신속한 반응입니다. 손상 후 몇 시간 내에 시작되며 수일 내에 종료됩니다.
• 혈관 변화: 급성 염증에서는 혈관 확장으로 인한 혈류 증가와 혈관 투과성 증가가 나타나, 손상 부위로 염증 세포가 빠르게 이동할 수 있게 합니다.
• 세포 반응: 주로 뉴트로필이 첫 번째로 동원되며, 병원체나 손상된 조직을 탐식(phagocytosis)하여 제거합니다.
• 회복 과정: 급성 염증은 조직을 신속하게 회복시키며, 염증 반응 후 조직 손상이 적은 편입니다.

만성 염증(Chronic Inflammation)의 특징

• 느린 발생과 긴 지속 시간: 만성 염증은 초기 급성 염증이 해결되지 않거나 지속적인 자극이 있을 때 발생합니다. 지속 기간이 길며 수 주에서 수개월 이상 지속될 수 있습니다.
• 혈관 신생과 섬유화: 장기적으로 조직 손상이 반복되면서, 혈관 신생과 함께 콜라겐 축적 등 섬유화가 발생해 조직 구조가 변형됩니다.
• 세포 반응: 림프구, 마크로파지, 형질세포 등 면역 세포들이 주로 관여하며, 사이토카인 등의 매개체로 염증 반응을 지속시킵니다.
• 조직 손상과 치유의 반복: 조직 손상과 치유가 반복되어 섬유화와 같은 구조적 변화가 남게 되며, 조직 기능 저하가 일어날 수 있습니다.

주요 예시 및 임상적 의의

• 급성 염증 예시: 외상 후 염증, 급성 세균 감염(예: 폐렴), 상처 치유 초기 단계
• 만성 염증 예시: 결핵, 자가면역 질환(예: 류마티스 관절염), 만성 간염