항암제 종류 간략하게 설명

암 치료에 사용되는 주요 항암제들은 작용 기전에 따라 여러 유형으로 나뉘며, 암세포의 증식을 억제하거나 사멸을 유도하는 역할을 합니다. 아래는 대표적인 항암제 유형과 그 작용 방식에 대한 설명입니다.

1. 알킬화제 (Alkylating Agents)

• 작용 방식: DNA에 알킬기를 붙여 DNA 사슬 간 교차결합을 형성, 복제 과정에서 DNA 손상을 일으켜 세포 사멸을 유도합니다.
• 대표 약물: 시클로포스파미드 (Cyclophosphamide), 이포스파미드 (Ifosfamide)
• 특징: 빠르게 분열하는 세포에 주로 작용하며, 장기적인 사용 시 백혈병과 같은 2차 암을 유발할 수 있습니다.

2. 항대사제 (Antimetabolites)

• 작용 방식: 정상 세포의 대사 산물과 유사한 구조로 작용하여 세포 내 대사 과정을 방해하거나 DNA와 RNA 합성을 억제합니다.
• 대표 약물: 메토트렉세이트 (Methotrexate), 5-플루오로우라실 (5-Fluorouracil, 5-FU)
• 특징: 세포가 활발히 분열하는 S기에 특히 효과적입니다. 고용량으로 투여 시 독성이 클 수 있습니다.

3. 항암 항생제 (Antitumor Antibiotics)

• 작용 방식: DNA 사슬에 끼어들거나 DNA와 결합하여 DNA 복제를 방해하고 산소 유리기를 생성해 세포 손상을 유발합니다.
• 대표 약물: 독소루비신 (Doxorubicin), 블레오마이신 (Bleomycin)
• 특징: 강력한 효능이 있지만, 독소루비신은 심장 독성 등의 부작용이 있어 용량에 주의가 필요합니다.

4. 미세소관 억제제 (Mitotic Inhibitors)

• 작용 방식: 미세소관 형성을 방해해 세포 분열(M기)을 억제함으로써 세포가 정상적으로 분열하지 못하게 합니다.
• 대표 약물: 빈크리스틴 (Vincristine), 파클리탁셀 (Paclitaxel)
• 특징: 신경 독성의 위험이 있으며, 빈크리스틴은 신경계에 영향을 미쳐 감각 이상이나 근력 저하를 일으킬 수 있습니다.

5. 호르몬 요법 (Hormone Therapy)

• 작용 방식: 호르몬에 민감한 특정 암세포 (예: 유방암, 전립선암)에서 호르몬 수용체를 차단하거나 호르몬 생성 자체를 억제해 암세포 성장을 방해합니다.
• 대표 약물: 타목시펜 (Tamoxifen), 플루타미드 (Flutamide)
• 특징: 장기간 투여 시 내성이 생길 수 있으며, 일부 약물은 심혈관계 부작용 위험을 높일 수 있습니다.

6. 표적 치료제 (Targeted Therapy)

• 작용 방식: 특정 유전자 변이나 단백질을 표적으로 하여 암세포만을 선택적으로 공격합니다.
• 대표 약물: 이마티닙 (Imatinib), 트라스투주맙 (Trastuzumab)
• 특징: 일반적인 항암제보다 부작용이 적으나, 특정 유전자 변이가 있는 암에만 효과적입니다.

7. 면역 요법제 (Immunotherapy)

• 작용 방식: 환자의 면역 체계를 활성화해 암세포를 공격하도록 돕습니다. 주로 면역 체크포인트 억제제와 같은 방식으로 작용합니다.
• 대표 약물: 펨브롤리주맙 (Pembrolizumab), 니볼루맙 (Nivolumab)
• 특징: 면역 반응이 과도해져서 염증성 반응이나 자가면역성 부작용이 나타날 수 있습니다.

이외에도, 최근 연구에서는 CAR-T 세포 요법이나 mRNA 백신 등 혁신적인 치료법이 암 치료에 대한 새로운 가능성을 열고 있습니다.